Étymologie et Histoire de manual

"relatif à la main ; fait, fabriqué ou utilisé à la main" ; vers 1400, issu du latin manualis, qui signifie "de la main, pouvant être lancé à la main", dérivé de manus signifiant "main, force, pouvoir sur, force armée, écriture manuscrite". Cette origine remonte à la racine indo-européenne *man- (2), qui évoque l'idée de "main". Dans le domaine militaire, manual exercise (1760) désigne "l'art de manier le fusil et d'autres armes avec précision et selon la méthode prescrite".

Au début du 15e siècle, le terme désigne un « petit livre de service utilisé par un prêtre ». Il provient du vieux français manuel, qui signifie « manuel » ou « livre de chevet », mais aussi « manche de charrue ». Ce mot trouve ses racines dans le latin tardif manuale, qui désigne une « couverture de livre » ou un « manuel ». Il s'agit d'un usage nominal du neutre de manualis, signifiant « relatif à la main » ou « pouvant être manipulé à la main ». Ce dernier dérive de manus, qui se traduit par « main », mais aussi par « force » ou « pouvoir », et évoque l'idée d'une écriture manuscrite. Cette racine provient de la proto-indo-européenne *man- (2), qui signifie « main ». L'évolution vers le sens moderne de « manuel concis » s'est opérée dans les années 1530. L'idée étymologique sous-jacente reste celle d’un « petit livre facilement transportable dans la main » ou « utilisable d'une seule main avec aisance ».