Étymologie et Histoire de maverick

En 1867, le terme désigne un "veau ou un jeune bovin trouvé sans la marque de son propriétaire." Il provient des vastes ranchs de bétail de l'Ouest américain, nommé d'après Samuel A. Maverick (1803-1870), un éleveur texan connu pour sa négligence à marquer ses veaux.

Tout bétail trouvé errant dans cet État, sans mère et sans marque ni brand, sera considéré comme un maverick et sera vendu au plus offrant pour espèces, à l'heure et au lieu, et selon les règles et règlements que les commissaires de la ronde de ce district établiront. [loi modifiant les Statuts Généraux de l'État du Colorado, approuvée le 8 avril 1885]

Le nom de famille Maverick est ancien à Boston, et un autre Samuel Maverick a été tué lors du Massacre de Boston. L'idée d'un "individu libre et non conventionnel" semble attestée dès 1886, via la notion de "sans maître," mais sa popularité moderne semble émerger à la fin des années 1930 grâce à Maury Maverick (1895-1954), un Texan, petit-fils de Samuel l'éleveur et député démocrate de 1935 à 1939, célèbre pour son indépendance libérale. C'est lui qui a également inventé le terme gobbledygook.

Dans un article de "The Crisis" (avril 1939), on peut lire que "durant sa carrière tumultueuse à Washington, Maverick est devenu connu comme le seul libéral fiable parmi les sudistes. Il a su reconnaître les grands problèmes de notre nation, refusant de laisser sa vision être limitée par des préjugés régionaux ou des peurs raciales et économiques. Il a été le seul député du Sud à voter pour le projet de loi fédéral anti-lynchage de Gavagan. Non seulement il a voté en sa faveur, mais il a aussi prononcé un discours à la Chambre pour le soutenir."