Étymologie et Histoire de melodist

Vers 1300, le mot melodie désigne la « musique vocale ou instrumentale, une succession de sons musicaux agréables ». Il provient du vieux français melodie, qui signifie « musique, chanson, mélodie » (12e siècle), et du latin tardif melodia, signifiant « une chanson plaisante » (en latin médiéval, il désigne aussi la musique en général). Ce terme trouve ses racines dans le grec melōidia, qui évoque « un chant, une mélopée, une chanson chorale, une mélodie pour la poésie lyrique ». Il se compose de melos, signifiant « chant, partie de chant ; membre, élément » (un mot dont l'origine reste incertaine), et de ōidē, qui signifie « chanson, ode » (voir ode). À la fin du 14e siècle, il est utilisé pour désigner « une chanson à la forme claire et équilibrée ». L'idée d'une « série de tons liés entre eux, formant une phrase musicale distincte ou une mélodie » émerge vers 1600. Enfin, le sens de « la voix principale dans une composition harmonique » apparaît en 1880.

L'élément de formation des mots signifiant « celui qui fait ou qui est », utilisé aussi pour indiquer l'adhésion à une certaine doctrine ou coutume, vient du français -iste et du latin -ista (source également de l'espagnol, du portugais, de l'italien -ista). Il provient du grec, où il s'agit d'un suffixe formant des noms d'agents -istes, dérivé de -is-, la terminaison des racines des verbes en -izein, à laquelle s'ajoute le suffixe d'agent -tes.

La variante -ister (comme dans chorister, barrister) vient de l'ancien français -istre, formée par une analogie erronée avec ministre. La variante -ista provient de l'espagnol, popularisée dans l'anglais américain des années 1970 par les noms des mouvements révolutionnaires latino-américains.