Étymologie et Histoire de merino

Il s'agit d'une race de moutons à laine fine, originaire d'Espagne, datant de 1781. Le terme provient de l'espagnol merino, et pourrait avoir des racines arabes avec Merini, désignant une famille ou une tribu berbère de bergers du nord-ouest de l'Afrique. Ces éleveurs importaient leurs animaux en Espagne entre le 14e et le 15e siècle pour améliorer les races locales. Une autre possibilité est que le mot provienne ou ait été influencé par le latin médiéval maiorinus, dérivé de maior, signifiant "plus grand." Cela pourrait faire référence soit à la taille des animaux, soit à un dérivé espagnol merino (nom) signifiant "surveillant des pâturages de bétail," un titre également utilisé pour désigner certains officiers judiciaires. À partir du début du 19e siècle, le terme a été appliqué à la laine elle-même ainsi qu'à divers articles fabriqués à partir de celle-ci.