Étymologie et Histoire de microdot

"point ou petite tache sur une surface," en vieil anglais dott, qui signifiait autrefois "grain, tête d'un furoncle," peut-être lié au norvégien dot "masse, petit nœud," au néerlandais dot "nœud, petit bouquet, mèche," et à l'ancien haut allemand tutta "mamelon;" un mot dont l'étymologie reste incertaine.

Connu à partir d'une seule source vers l'an 1000, le mot a réapparu avec le sens moderne de "marque" vers 1530, mais n'était pas courant avant le XVIIIe siècle. Il est possible qu'il s'agisse d'un mot différent imitant "la marque d'un simple toucher avec le stylo" (Wedgwood). En musique, le sens "point indiquant qu'une note doit être prolongée de moitié" date de 1806. Le sens télégraphique Morse a été introduit en 1838. L'expression On the dot pour désigner une personne ponctuelle est attestée en 1909, en référence au cadran d'une horloge. Le terme Dot-matrix dans l'impression et l'affichage à l'écran est documenté dès 1975.

L'élément de formation de mots qui signifie "petit en taille ou en étendue, microscopique ; grossissant" ; en science, il indique une unité équivalente à un millionième de l'unité à laquelle il est préfixé. Il provient de la forme latinisée de mikros, forme attique du grec smikros signifiant "petit, peu, insignifiant, trivial, léger". Cela pourrait venir de la racine indo-européenne *smika, issue de *smik- qui signifie "petit" (également à l'origine de l'ancien haut allemand smahi signifiant "petitesse"). Cependant, Beekes pense qu'il s'agit d'un mot pré-grec.