Étymologie et Histoire de dot

"point ou petite tache sur une surface," en vieil anglais dott, qui signifiait autrefois "grain, tête d'un furoncle," peut-être lié au norvégien dot "masse, petit nœud," au néerlandais dot "nœud, petit bouquet, mèche," et à l'ancien haut allemand tutta "mamelon;" un mot dont l'étymologie reste incertaine.

Connu à partir d'une seule source vers l'an 1000, le mot a réapparu avec le sens moderne de "marque" vers 1530, mais n'était pas courant avant le XVIIIe siècle. Il est possible qu'il s'agisse d'un mot différent imitant "la marque d'un simple toucher avec le stylo" (Wedgwood). En musique, le sens "point indiquant qu'une note doit être prolongée de moitié" date de 1806. Le sens télégraphique Morse a été introduit en 1838. L'expression On the dot pour désigner une personne ponctuelle est attestée en 1909, en référence au cadran d'une horloge. Le terme Dot-matrix dans l'impression et l'affichage à l'écran est documenté dès 1975.

En 1740, le verbe signifie "marquer avec un point ou des points," dérivant de dot (n.). L'idée de "marquer ou diversifier avec de petits objets détachés" apparaît en 1818. Celle de "mettre un point au-dessus (de la lettre i)" se développe en 1833. On trouve aussi Dotted et dotting en lien. L'expression Dotted line émerge dans les années 1690.