Étymologie et Histoire de micro-

Il s'agit d'un type de minéral qui se sépare facilement en lamelles extrêmement fines et résistantes. Le terme a été utilisé pour la première fois en 1706, dérivant d'un usage spécialisé du latin moderne mica, qui signifie "miette, morceau, grain." On dit parfois qu'il provient de la même racine que le grec attique mikros, signifiant "petit" (voir micro-). Le mot a probablement été appliqué au minéral en raison de son association avec le latin micare, qui signifie "briller, scintiller" (voir micacious). Cependant, une théorie récente suggère que le nom latin pourrait en fait provenir de la même racine que micare, en évoquant "une particule cristalline scintillante" (à l'origine un grain de sel), une idée que de Vaan trouve "formellement plus attrayante" que le lien avec le mot grec. Parmi les anciens noms vernaculaires, on trouvait glimmer et cat-silver. En lien : Micaceous, signifiant "contenant de la mica" (1748).

Nom courant pour désigner une bactérie ou un autre être vivant extrêmement petit, apparu en 1878, tiré du français microbe, "mal formulé ... par Sédillot" [Weekley] en 1878 à partir de la forme latinisée du grec mikros signifiant "petit" (voir micro-) + bios pour "vie" (issu de la racine indo-européenne *gwei- signifiant "vivre"). Destiné à signifier littéralement "un petit être vivant," l'usage de bios est incorrect, comme c'est souvent le cas dans la science moderne (voir bio-); en grec, le composé aurait plutôt signifié "à la vie courte."