Étymologie et Histoire de mnestic

En 1753, le terme désigne quelque chose qui aide la mémoire, conçu pour assister la mémoire. En 1825, il prend le sens de « relatif à la mémoire », formé à partir de mnemonics, ou d'une forme latinisée du grec mnēmonikos, signifiant « de ou relatif à la mémoire ». Ce mot provient de mnēmōn (au génitif mnēmonos), qui signifie « se souvenir, attentif », lui-même dérivé de mnēmē, qui évoque la mémoire, un souvenir, un enregistrement, une épitaphe ; en tant que faculté mentale, la mémoire. Cette dernière vient de la racine mnasthai, qui signifie « se souvenir », issue de la racine proto-indo-européenne *men- (1), qui signifie « penser ». Le nom désignant un « dispositif mnémotechnique » apparaît en 1858. En lien avec ce terme, on trouve Mnemonical, utilisé dans les années 1660.

En moyen anglais, -ik, -ick était un élément de formation de mots utilisé pour créer des adjectifs, signifiant « relatif à », « ayant la nature de », « étant », « fait de », « causé par », ou « semblable à ». Il provient du français -ique et dérive directement du latin -icus, ou du grec cognat -ikos, qui signifie « à la manière de » ou « relatif à ». Cet élément trouve ses racines dans le suffixe adjectival proto-indo-européen *-(i)ko, qui a également donné naissance au suffixe slavisant -isku, indiquant l'origine. Ce dernier a évolué pour former le -sky (en russe -skii) que l'on retrouve dans de nombreux noms de famille. En chimie, il désigne une valence plus élevée que celle des noms se terminant par -ous, une utilisation que l'on trouve pour la première fois dans benzoic en 1791.

En moyen anglais et par la suite, on écrivait souvent -ick, -ike, -ique. Les formes variantes comme -ick (par exemple, critick, ethick) étaient courantes au début de l'anglais moderne et ont persisté dans les dictionnaires anglais jusqu'au début du 19e siècle. Cette orthographe a été soutenue par Johnson, mais contestée par Webster, qui a finalement imposé sa version.