Étymologie et Histoire de moccasin

Dans les années 1610, ce terme désigne un couvre-pied porté à l'origine par les peuples autochtones de l'Amérique du Nord (fabriqué en cuir de cerf ou en cuir souple, sans semelle rigide). Il provient d'une langue algonquienne de Virginie, probablement du Powhatan makasin, signifiant « chaussure ». On le retrouve dans l'algonquien de la côte centrale de l'Atlantique *mockasin, qui ressemble à l'algonquien du sud de la Nouvelle-Angleterre *makkusin, au Munsee Delaware mahkusin, et à l'Ojibwa makizin. En lien : Moccasined.

En tant que nom désignant un type de serpent venimeux du sud des États-Unis (1784), il pourrait s'agir d'un mot différent, mais aucun terme correspondant n'a été trouvé. Bright les considère comme identiques, mais le lien de sens reste difficile à expliquer.