Étymologie et Histoire de monotony

"ton invariable en musique ou dans la parole, énoncé à une hauteur de ton unique," années 1640 ; voir monotony. Le Dictionnaire de l'anglais indique que l'utilisation du mot comme nom est propre à l'anglais.

Monotone is a natural device for increasing the sonority of the voice, so that it may readily fill a large space, and is also thought by some to have a peculiar solemnity of effect. It is much used as an element in chanting. [Century Dictionary]

Le monotone est un moyen naturel d'augmenter la résonance de la voix, afin qu'elle puisse facilement remplir un grand espace, et certains pensent aussi qu'il a une solennité particulière. Il est beaucoup utilisé comme élément dans le chant. [Century Dictionary]

En 1750, le terme monotonous est utilisé pour décrire un son « invariable dans sa tonalité, marqué par la monotonie, un ton unique ». Il provient du grec monotonos, signifiant « d’un seul ton » (voir monotony). Son utilisation transférée et figurative, désignant quelque chose « manquant de variété, peu intéressant, uniformément ennuyeux », apparaît en 1783. On trouve des termes connexes tels que Monotonously et monotonousness.

Il est intéressant de noter que le sens secondaire de monotonous (identique ou ennuyeux) a presque entièrement éclipsé son sens premier (un ton ou une hauteur unique). Il est donc utile de se rappeler l’existence de monotonic, qui conserve uniquement ce sens premier. [Fowler]