Étymologie et Histoire de muffin

« Un petit gâteau rond, léger et spongieux, préparé avec des œufs », généralement consommé beurré et grillé. Le terme apparaît en 1703, sous la forme moofin, probablement dérivé du bas allemand muffen, qui est le pluriel de muffe, signifiant « petit gâteau ». Il pourrait aussi être lié à l'ancien français moflet, qui désignait quelque chose de « doux » ou « tendre » (en parlant du pain). La distinction historique entre le muffin et le crumpet n'est pas totalement claire, et le sujet est assez complexe. En anglais américain, le mot a évolué pour désigner une sorte de petit pain ou gâteau en forme de tasse (souvent garni de myrtilles, de pépites de chocolat, etc.). C'est ainsi qu'est né le terme muffin top, qui désigne « le bourrelet à la taille qui dépasse des jeans serrés et bas » (utilisé dès 2005), en raison de la ressemblance avec les muffins cuits dans un moule. Le terme Muffin-man, signifiant « vendeur de muffins dans la rue », est attesté dès 1754.

Why sit we mute, while early Traders throng

To hail the Morning with the Voice of Song?

Why sit we sad, when Lamps so fast decline,

And, but for Fog and Smoke, the Sun would shine?

Hark! the shrill Muffin-Man his Carol plies,

And Milk's melodious Treble rends the Skies,

Spar'd from the Synagogue, the Cloathsman's Throat,

At measur'd Pause, attempers every Note,

And Chairs-to-mend! with all is heard to join

Its long majestic Trill, and Harmony divine.

["The Black Bird and the Bull-Finch," 1777]

Pourquoi restons-nous muets, alors que les premiers commerçants se pressent

Pour saluer le matin avec des chants joyeux ?

Pourquoi sommes-nous tristes, alors que les lampes s'éteignent si vite,

Et que, sans le brouillard et la fumée, le soleil brillerait ?

Écoutez ! Le Muffin-Man chante sa chanson,

Et la voix mélodieuse de Milk déchire le ciel,

Épargné par la synagogue, le Cloathsman ajuste sa voix,

À chaque pause mesurée, il façonne chaque note,

Et Chairs-to-mend ! résonne avec lui,

Son long trille majestueux s'élève, une harmonie divine.

[« Le Merle et le Bouvreuil », 1777]