Étymologie et Histoire de multiculturalism

également multi-cultural, pour désigner une société, "composée de divers groupes culturels," dès 1941 ; voir multi- "beaucoup" + culture (n.) + -al (1). Utilisé au départ souvent dans un contexte canadien. Adopté par les écrivains éducatifs américains dans les années 1980 ; usage populaire répandu à partir d'environ 1990.

Ce suffixe, qui sert à former des noms désignant une pratique, un système, une doctrine, etc., provient du français -isme ou directement du latin -isma, -ismus. On le retrouve aussi en italien, en espagnol avec -ismo, ainsi qu'en néerlandais et en allemand avec -ismus. À l'origine, il vient du grec -ismos, un suffixe qui indique la pratique ou l'enseignement d'une chose. Ce suffixe est souvent dérivé de verbes se terminant par -izein, un élément qui transforme les noms ou adjectifs en verbes, signifiant ainsi l'action liée au nom ou à l'adjectif. Pour plus de précisions sur son utilisation, vous pouvez consulter -ity. Un suffixe grec apparenté, -isma(t)-, influence certaines de ses formes.