Étymologie et Histoire de mutely

À la fin du 14e siècle, le terme mewet désignait une personne "silencieuse, qui ne parle pas." Il provient du vieux français muet, signifiant "muet, silencieux," utilisé dès le 12e siècle. Ce mot est un diminutif de mut ou mo, lui-même dérivé du latin mutus, qui signifie "silencieux, incapable de parler." L'origine de ce mot pourrait être imitative, venant de la racine *meue-, qui a également donné naissance au sanskrit mukah ("muet") et au grec myein ("fermer," en référence à la bouche). Au 16e siècle, la forme du mot a été assimilée au latin mutus. C'est au milieu du 15e siècle que le sens "incapable de s'exprimer, muet" s'est établi.

Un suffixe adverbial courant qui, à partir des adjectifs, forme des adverbes signifiant « de la manière décrite par » l'adjectif. En moyen anglais, on le trouve sous la forme -li, dérivant de l'ancien anglais -lice, lui-même issu du proto-germanique *-liko-. Ce dernier est également à l'origine de mots similaires en frison ancien -like, saxon ancien -liko, néerlandais -lijk, haut allemand ancien -licho, allemand moderne -lich, vieux norrois -liga et gothique -leiko. Pour plus de détails, voir -ly (1). Ce suffixe est apparenté au mot lich et identique à like (adjectif).

Weekley trouve « curieux » que les langues germaniques utilisent un terme signifiant essentiellement « corps » pour former des adverbes, tandis que les langues romanes préfèrent un mot signifiant « esprit » (comme en français avec constamment, dérivé du latin constanti mente). La forme anglaise moderne a émergé à la fin du moyen anglais, probablement sous l'influence du vieux norrois -liga.