Étymologie et Histoire de nimbly

"agile, léger et rapide dans ses mouvements, à l'aise," vers 1300, nemel, dérivé de l'anglais ancien næmel signifiant "rapide à saisir, prompt à prendre" (attesté une seule fois), lié à niman "prendre," provenant du proto-germanique *nemanan (à l'origine également de l'ancien saxon, de l'ancien néerlandais, du gothique niman, de l'ancien norrois nema, de l'ancien frison nima, et de l'allemand nehmen "prendre"), peut-être issu de la racine indo-européenne *nem- signifiant "attribuer, allotir ; prendre."

Avec un -b- non étymologique attesté depuis vers 1500 (comparer avec limb (n.1)). Nimble-fingered apparaît dans les années 1620 ; nimble-footed dans les années 1590 ; nimble-witted dans les années 1610. Lié : Nimbleness. Au 17e siècle, l'anglais avait aussi nimblechaps pour désigner un "gars bavard."

Ce suffixe sert à former des adjectifs à partir de noms et signifie "ayant les qualités de, de la forme ou de la nature de" (manly, lordly), ou encore "approprié à, convenable, adapté à" (bodily, earthly, daily). Il descend de l'ancien anglais -lic et remonte au proto-germanique *-liko- (frison ancien -lik, néerlandais -lijk, haut allemand ancien -lih, allemand -lich, vieux norrois -ligr). Ce suffixe est lié à *likom-, qui signifie "apparence, forme" (en vieil anglais, lich désigne un "cadavre, corps"). Pour plus de détails, consultez lich, qui est un cognat, et également like (adjectif), avec lequel il est identique.