Étymologie et Histoire de nunnery

En vieil anglais, nunne désigne une "femme consacrée à la vie religieuse, vivant sous des vœux de célibat, de pauvreté et d'obéissance à un supérieur." Ce terme pouvait aussi désigner une "vestale" ou une "prêtresse païenne." Il provient du latin tardif nonna, qui signifiait "nonne" ou "tuteur." À l'origine, ce mot, tout comme son masculin nonnus, était utilisé comme un terme d'adresse pour les personnes âgées, peut-être issu du langage enfantin, semblable à nana. On peut le comparer au sanskrit nona, au persan nana (tous deux signifiant "mère"), au grec nanna ("tante"), au serbo-croate nena ("mère"), à l'italien nonna et au gallois nain ("grand-mère"). Pour plus de détails, voir nanny.

Ce suffixe sert à former des noms qui désignent un "lieu de", "art de", "condition de" ou "quantité de". On le retrouve en moyen anglais sous la forme -erie et il provient du latin -arius (voir -ary). Dans le langage courant moderne, on l'utilise aussi parfois pour signifier "la collectivité de" ou "un exemple de".