Étymologie et Histoire de obsess

Mi-15e siècle, obcessed, « tourmenté, obsédé », adjectif au participe passé dérivé de obsess. À l'origine, il désignait surtout une personne « possédée » par un démon ou un esprit maléfique.

Dans les années 1510, le terme désignait l'obsession, c'est-à-dire l'obsession au sens d'une action de siège, un sens qui est maintenant obsolète. Il provient du français obsession et du latin obsessionem (au nominatif obsessio), qui signifiait « siège, blocus, une obstruction ». Ce nom était formé à partir du verbe obsidere, qui signifie « assiéger » (voir obsess). Plus tard, vers 1600, il a pris le sens d'une « action hostile d'un esprit maléfique », semblable à possession, mais sans que l'esprit n'habite réellement le corps. Dans les années 1670, il a évolué pour désigner « toute chose qui captive l'esprit ». Enfin, le sens psychologique, qui décrit une « idée ou une image qui s'impose à l'esprit d'une personne contre sa volonté », est apparu en 1901.