Étymologie et Histoire de observative

À la fin du 14e siècle, le verbe observen signifiait « s'en tenir à une manière de vivre ou à un certain comportement, appliquer les préceptes de, prêter attention dans la pratique, garder, suivre ». Il vient du vieux français observer ou osserver, qui se traduisait par « observer, veiller sur, suivre » et remontait au 10e siècle. Ce terme provient du latin observare, signifiant « veiller sur, noter, faire attention à, s'occuper de, protéger, considérer, se conformer à ». Ce dernier se décompose en ob, qui signifie « devant, avant » (voir ob-), et servare, qui veut dire « regarder, garder en sécurité ». Ce dernier dérive de la racine indo-européenne *ser- (1), qui signifie « protéger ». L'idée de « regarder, percevoir, remarquer » a émergé dans les années 1560, notamment à travers la notion de « voir et noter des présages ». L'utilisation du verbe pour signifier « faire une remarque » est apparue vers 1600. En lien avec ce verbe, on trouve les formes Observed et observing.

Élément de formation de mots qui transforme les verbes en adjectifs, signifiant « relatif à, enclin à ; faisant, servant à faire ». Dans certains cas, il provient de l'ancien français -if, mais il vient généralement directement du suffixe adjectival latin -ivus (à l'origine aussi de l'italien et de l'espagnol -ivo). Pour certains mots empruntés au français dès le début, il a été réduit à -y (comme dans hasty, tardy).