Étymologie et Histoire de observational

À la fin du 14e siècle, le terme observacioun désignait "l'accomplissement d'un rite religieux." Il provient du vieux français observation (vers 1200) et est directement issu du latin observationem (au nominatif observatio), qui signifie "surveillance, observance, enquête." C'est un nom d'action dérivé de la forme du participe passé de observare, signifiant "veiller sur, noter, prêter attention, s'occuper de, protéger, respecter, se conformer à." Ce verbe se compose de ob, qui signifie "devant, avant" (voir ob-), et de servare, qui veut dire "regarder, garder en sécurité." Ce dernier vient de la racine indo-européenne *ser- (1), qui signifie "protéger." L'idée d'"agir ou de porter attention" est attestée à partir des années 1550. Le sens de "remarque concernant quelque chose observé" apparaît dans les années 1590.

Ce suffixe sert à former des adjectifs à partir de noms ou d'autres adjectifs, signifiant "de, comme, lié à, concernant." On le retrouve en moyen anglais sous les formes -al, -el, et il provient du français ou est directement issu du latin -alis (voir -al (2)).