Étymologie et Histoire de operate

À la fin du 14e siècle, le mot désignait une "action, une performance, un travail," mais aussi "l'exécution d'une science ou d'un art." Il vient du vieux français operacion, qui signifie "opération, travail, démarches," et trouve ses racines dans le latin operationem (au nominatif operatio), signifiant "un travail, une opération." C'est un nom d'action dérivé du participe passé de operari, qui veut dire "travailler, laborer." En latin tardif, ce verbe prenait aussi le sens de "produire un effet, être actif, causer quelque chose." Il provient de opera, qui signifie "travail, effort," et est lié à opus (au génitif operis), qui désigne "une œuvre." Tout cela découle de la racine indo-européenne *op-, qui évoque l'idée de "travailler, produire en abondance."

Le sens chirurgical, désignant "un acte ou une série d'actes réalisés sur le corps d'un patient," généralement à l'aide d'instruments, apparaît pour la première fois dans les années 1590. Quant à l'usage militaire, qui décrit "l'exécution d'une série de mouvements planifiés à l'avance," il date de 1749.

Dans les années 1640, le mot « praticable » est formé à partir de operate et -able, ou peut-être emprunté au latin tardif operabilis. Le sens médical, désignant quelque chose « pouvant être traité par une opération chirurgicale », apparaît en 1904. Un terme connexe est Operability.