Étymologie et Histoire de ornithomancy

Élément de formation de mots d'origine grecque signifiant « divination par le biais de », issu du vieux français -mancie, du latin tardif -mantia, lui-même dérivé du grec manteia qui signifie « oracle, divination ». Ce terme provient de mantis, désignant « celui qui divise, un voyant, un prophète ; une personne touchée par la folie divine ». Ce mot est lié à mainesthai, qui signifie « être inspiré », et se connecte à menos, signifiant « passion, esprit ». Cette dernière racine provient du proto-indo-européen *mnyo-, une forme suffixée de la racine *men- (1) qui signifie « penser », avec des dérivés évoquant des qualités et des états d'esprit ou de pensée. On peut comparer cela à mania.

Devant les voyelles, ornith- est un élément de formation de mots signifiant « oiseau, oiseaux ». Il provient de la forme combinée du grec ornis (génitif ornithos; pluriel ornithēs), qui désigne un « oiseau ». Dans l'Attique, ce terme désignait généralement les volailles domestiques, comme le coq ou la poule. Il était souvent ajouté au nom spécifique du type d'oiseau. Ses racines plongent dans le proto-indo-européen *or-, signifiant « grand oiseau » (voir erne).

Pour désigner un « oiseau », le grec utilisait aussi ptēnon (pluriel peteina), qui est lié à pteron, signifiant « aile », et provient d'une racine qui évoque l'idée de « voler ».