Étymologie et Histoire de passivist

À la fin du 14e siècle, le terme passif désignait la capacité d'une matière à être affectée, et pour les personnes, il évoquait une certaine réceptivité. Dans le domaine grammatical, il se réfère à l'idée d'exprimer l'état d'être touché par une action, en opposition à active. Ce mot vient du vieux français passif, qui signifiait « souffrant, endurant des épreuves » (14e siècle), et il est directement dérivé du latin passivus, signifiant « capable de ressentir ou de souffrir ». Ce dernier provient de pass-, la racine du participe passé de pati, qui signifie « souffrir » (voir passion).

Le sens « inactif ou non-agissant » est attesté à la fin du 15e siècle, tandis que l'idée de « résistance passive, souffrance sans opposition » émerge dans les années 1620. On trouve aussi le terme passively pour désigner cette attitude. En tant que nom, il apparaît à la fin du 14e siècle pour désigner « la capacité d'une matière à être affectée » et, dans le domaine grammatical, pour désigner un « verbe passif ».

Passive resistance est mentionné pour la première fois en 1819 dans « Ivanhoé » de Scott et a été utilisé tout au long du 19e siècle. Gandhi a réintroduit ce terme vers 1906 en Afrique du Sud. Le terme Passive-aggressive, qui décrit un comportement ou une personnalité marqués par une résistance indirecte tout en évitant la confrontation directe, est attesté dès 1971.

L'élément de formation des mots signifiant « celui qui fait ou qui est », utilisé aussi pour indiquer l'adhésion à une certaine doctrine ou coutume, vient du français -iste et du latin -ista (source également de l'espagnol, du portugais, de l'italien -ista). Il provient du grec, où il s'agit d'un suffixe formant des noms d'agents -istes, dérivé de -is-, la terminaison des racines des verbes en -izein, à laquelle s'ajoute le suffixe d'agent -tes.

La variante -ister (comme dans chorister, barrister) vient de l'ancien français -istre, formée par une analogie erronée avec ministre. La variante -ista provient de l'espagnol, popularisée dans l'anglais américain des années 1970 par les noms des mouvements révolutionnaires latino-américains.