Étymologie et Histoire de patsy

"boisson à base de gin servie dans un grand verre" (appelé un Collins glass), 1940, anglais américain ; plus tôt Tom Collins (dès 1878), et encore plus tôt John Collins (dès 1865).

Le historien des boissons David Wondrich explique que le John Collins a tiré son nom d'un poème écrit par Charles et Frank Sheridan sur un "chef de rang au Limmer's/À l'angle de Conduit Street, Hanover Square." Le nom alternatif Tom Collins semble être né d'une blague populaire de l'époque, où l'on disait à une personne qu'un homme nommé Tom Collins l'avait insultée, la poussant ainsi à partir à la recherche de ce personnage fictif ; il pourrait aussi avoir été influencé par Old Tom, le nom d'un style de gin utilisé dans le cocktail (voir Old Tom).

Populaire au début des années 1940 ; les puristes du bartending de l'époque affirmaient qu'il ne pouvait être à base que de gin. Le nom de famille (12e siècle) provient d'un prénom masculin, un diminutif de Col, lui-même une forme affectueuse de Nicholas (voir Colin).

Nom propre masculin, issu de l'ancien irlandais Patraicc (irlandais Padraig), dérivé du latin Patricius, qui signifie littéralement "un patricien" (voir patrician). En tant que prénom, il était surtout utilisé dans le nord de l'Angleterre et en Écosse, tandis qu'en Irlande, il n'est devenu populaire qu'après 1600, probablement grâce aux colons écossais en Ulster [Reaney]. Au début, la forme du prénom était instable ; le poète mineur de l'époque Caroline s'écrivait lui-même Patheryke Jenkyns.

"personne insignifiante," 1933, issu de l'utilisation de Zilch comme un nom de famille comique générique pour désigner une personne sans importance. Probablement une syllabe absurde, évoquant zero et la fin de l'alphabet (à comparer avec zip (n.2)), mais Zilch est en réalité un nom de famille allemand d'origine slave.

Le magazine satirique populaire des années 1930, Ballyhoo, dès son premier numéro (août 1931), mettait en scène Elmer Zilch et sa famille apparemment infinie dans ses parodies de la publicité contemporaine et de la culture de consommation. Le nom est rapidement devenu une phrase comique aux États-Unis.

"Elmer Zilch" appeared alternately as the hapless victim of aggressive sales pitches and the cynical consumer wise to advertising fakery. His very name yoked the common citizen with the cipher. [Charles F. McGovern, "Sold American," 2006]

Elmer Zilch apparaissait tour à tour comme la victime malchanceuse des techniques de vente agressives et comme le consommateur cynique, averti des tromperies publicitaires. Son nom même associait le citoyen ordinaire à un simple chiffre. [Charles F. McGovern, "Sold American," 2006]

Dès 1931, le nom de famille était utilisé dans le journalisme pour désigner des "personnes moyennes" fictives. Joe Zilch, un artiste de vaudeville, et sa femme, étaient des personnages récurrents dans les colonnes de Walter Winchell en 1928. Joe Zilch, en tant que "personne anonyme moyenne," est attesté dès 1921. À la fin de 1931, Elmer Zilch était devenu la norme, mais Joe persistait et Zilch était étendu à diverses combinaisons de noms improbables, destinées à représenter une personne moyenne fictive. En savoir plus ici.

Utilisé pour désigner "rien, zéro" dès 1957.

The [Cadence] agency aims to have each album cover actually promote the record, on the theory that "the day of pretty, boffy, zoomy and zingy covers for the sake of zilch is no more." [Billboard, Oct. 28, 1957]

L'agence [Cadence] vise à ce que chaque couverture d'album promeuve réellement le disque, partant du principe que "l'époque des couvertures jolies, tape-à-l'œil, flashy et inutiles est révolue." [Billboard, 28 octobre 1957]