Étymologie et Histoire de pleading

Au milieu du XIIIe siècle, le verbe pleden signifiait « faire une plaidoirie devant un tribunal ». Il vient de l’anglo-français pleder et de l’ancien français plaidier, qui désignaient l’action de plaider en cour (XIe siècle). Ces termes proviennent du latin médiéval placitare, lui-même issu du latin tardif placitum, signifiant « procès » ou « litige ». Dans le latin classique, ce mot évoquait plutôt une « opinion » ou un « décret », et se traduisait littéralement par « ce qui plaît » ou « ce qui est convenu », étant le participe passé neutre du verbe placere, qui signifie « plaire », « donner du plaisir » ou « être approuvé » (voir please).

À partir du milieu du XIVe siècle, le verbe a évolué pour signifier « avancer quelque chose comme preuve » ou « citer un élément en soutien d’une action ou en réponse à une plainte ». L’idée de « demander » ou « supplier » apparaît vers 1400. On retrouve des formes dérivées comme Pleaded (plaidoirie), pleading (plaidoirie), et pleadingly (avec insistance).