Étymologie et Histoire de pneumo-

Devant les voyelles, pneum- est un élément de formation de mots qui signifie « poumon ». Il vient du grec pneumōn, qui désigne également « poumon ». Ce terme a été altéré, probablement sous l'influence de pnein, signifiant « respirer », à partir de pleumōn, une forme alternative en attique. Littéralement, cela se traduit par « flotteur », et il est sans doute apparenté au latin pulmo, qui signifie « poumon(s) ». Tous deux proviennent de la racine indo-européenne *pleu-, qui signifie « couler » ou « s'écouler ». Cette association pourrait venir du fait que, lorsqu'on les jette dans un pot d'eau, les poumons d'un animal abattu flottent, tandis que le cœur, le foie, etc., coulent (on peut comparer cela à l'anglais moyen lights, qui désigne « les poumons », littéralement « les organes légers »). En grec, pneumōn pouvait aussi désigner une « méduse » ou un « médusa », peut-être en raison de sa pulsation rythmique, semblable à celle d'une respiration [Thompson].