Étymologie et Histoire de populism

En 1892, le terme (nom) désigne « un partisan du populisme » et, avec une majuscule P-, « un membre du Parti populiste ». En 1893, il est également utilisé comme adjectif. Originaire de l'anglais américain, il provient du latin populus, signifiant « peuple » (voir people (n.)) + -ist. À l'origine, il faisait référence au Populist Party des États-Unis (ou People's Party), fondé en février 1892 pour défendre certaines causes chères aux agriculteurs et aux travailleurs, comme l'expansion de la monnaie, le contrôle étatique des chemins de fer et la restriction de la propriété foncière. Le terme a survécu au parti et, dans les années 1920, a évolué pour désigner « la représentation des vues des masses » de manière générale. À partir des années 1950, il a pris une connotation « anti-establishment », tant à gauche qu'à droite.

Ce suffixe, qui sert à former des noms désignant une pratique, un système, une doctrine, etc., provient du français -isme ou directement du latin -isma, -ismus. On le retrouve aussi en italien, en espagnol avec -ismo, ainsi qu'en néerlandais et en allemand avec -ismus. À l'origine, il vient du grec -ismos, un suffixe qui indique la pratique ou l'enseignement d'une chose. Ce suffixe est souvent dérivé de verbes se terminant par -izein, un élément qui transforme les noms ou adjectifs en verbes, signifiant ainsi l'action liée au nom ou à l'adjectif. Pour plus de précisions sur son utilisation, vous pouvez consulter -ity. Un suffixe grec apparenté, -isma(t)-, influence certaines de ses formes.