Étymologie et Histoire de prevaricator

Vers 1400, le terme prevaricatour désignait un « transgresseur de la loi », un sens aujourd'hui obsolète. Il provient du vieux français prevaricator et du latin praevaricator, qui signifiait « accusateur fallacieux ; avocat infidèle ». C'est un nom d'agent dérivé du participe passé de praevaricari, signifiant « faire une accusation mensongère, dévier » (de son devoir), littéralement « marcher de travers » (voir prevaricate). À l'université de Cambridge, il désignait un orateur qui prononçait un discours humoristique ou satirique lors de la cérémonie de remise des diplômes [OED] (années 1610). La forme féminine prevaricatrice est attestée dès 1500. Le sens moderne principal, « celui qui agit ou parle pour éviter la vérité stricte », apparaît dans les années 1640.