Étymologie et Histoire de prevent

Au début des années 1500, le terme preventen désigne l'idée d'agir par anticipation, ou d'agir plus tôt ou plus rapidement qu'un autre. Il provient du latin praeventus, qui est le participe passé de praevenire. Ce verbe signifie « venir avant, anticiper, empêcher » et, en latin tardif, il a également pris le sens de « prévenir ». Il se compose de prae, qui signifie « avant » (voir pre-), et de venire, qui signifie « venir » (issu d'une forme suffixée de la racine indo-européenne *gwa-, qui signifie « aller, venir »).

À l'origine, le mot était utilisé dans son sens littéral classique. Le sens « empêcher quelque chose d'exister ou de se produire » apparaît dans les années 1540. L'idée d'« anticiper pour empêcher » ou de « freiner une action en opposant des obstacles » était présente en latin, mais elle n'est attestée en anglais qu'à partir des années 1660.