Étymologie et Histoire de psychologize

Dans les années 1650, le terme désigne « l'étude de l'âme ». Il provient du latin moderne psychologia, probablement inventé au milieu du XVIe siècle en Allemagne par Melanchthon. Ce mot est issu de la forme latinisée du grec psykhē, qui signifie « souffle, esprit, âme » (voir psyche), combiné avec logia, signifiant « étude de » (voir -logy). L'acception « science ou étude des phénomènes de l'esprit » est attestée dès 1748, notamment dans l'œuvre de Christian Wolff, "Psychologia empirica" (1732). Le sens moderne lié aux sciences du comportement émerge quant à lui au début des années 1890.

Il s'agit d'un élément de formation de mots d'origine grecque utilisé pour créer des verbes. En moyen anglais, on le trouvait sous la forme -isen, dérivée de l'ancien français -iser/-izer, lui-même issu du latin tardif -izare, qui provient du grec -izein. Cet élément verbalisant indique l'action liée au nom ou à l'adjectif auquel il est attaché.

La variation entre -ize et -ise a commencé en ancien français et en moyen anglais, peut-être facilitée par quelques mots (comme surprise, voir ci-dessous) où la terminaison est française ou latine, et non grecque. Avec le renouveau classique, l'anglais a partiellement retrouvé l'orthographe grecque correcte -z- à la fin du 16e siècle. Cependant, l'édition de 1694 du dictionnaire de l'Académie française, qui fait autorité, a standardisé les orthographes en -s-, influençant ainsi l'anglais.

Au Royaume-Uni, malgré l'opposition qu'elle a rencontrée (du moins par le passé) de la part de l'Oxford English Dictionary, de l'Encyclopaedia Britannica, du Times of London et de Fowler, la forme -ise reste prédominante. Fowler pense que cela vise à éviter la difficulté de mémoriser la courte liste de mots courants non grecs qui doivent s'écrire avec un -s- (comme advertise, devise, surprise). L'anglais américain a toujours privilégié -ize. Cette variation orthographique concerne environ 200 verbes anglais.