Étymologie et Histoire de quadrangle

« Espace ou différence de direction entre des lignes qui se croisent », fin du 14e siècle, issu du vieux français angle « un angle, un coin » (12e siècle) et directement du latin angulus « un angle, un coin », une forme diminutive provenant de la racine indo-européenne *ang-/*ank- « plier » (à l’origine aussi du grec ankylos « plié, tordu », du latin ang(u)ere « comprimer dans un pli, plier, étrangler » ; vieux slavon d’église aglu « coin » ; lituanien anka « boucle » ; sanskrit ankah « crochet, plié », angam « membre » ; vieil anglais ancleo « cheville » ; vieux haut allemand ango « crochet »).

Le sens figuré « point ou direction d’où l’on aborde quelque chose » date de 1872. Angle-bracket est attesté en 1781 dans le domaine de la menuiserie ; en 1956 en typographie.

En 1820, 1820 est utilisé comme abréviation de quadrangle (n.), dans le sens de « cour de bâtiment » (dans ce cas, « cour d'un collège », un argot des étudiants d'Oxford). Il désignait aussi, dans un ancien argot, la cour d'une prison où les détenus font leur exercice. En 1880, il devient une abréviation pour le terme typographique quadrat (n.). En 1896, il est utilisé pour désigner un « quadricycle, un vélo pour quatre personnes » (quadricycle est attesté dès 1879, quadruplet dans ce sens en 1893). En 1951, il prend le sens de « l'un des quatre petits nés d'une seule portée » (en référence aux tatouis), abréviation de quadruplet. En 1970, il est utilisé comme abréviation de quadraphonic (adj.). Lié : Quads.