Étymologie et Histoire de ragwort

Pour les vêtements ou les habits, le terme « rugueux, ébouriffé » apparaît vers 1300 (fin du 12e siècle dans les noms de famille). Il s'agit d'un adjectif au participe passé, comme s'il provenait d'une forme verbale de rag (n.1). On peut le comparer au latin pannosus, qui signifie « déguenillé, ridé », dérivant de pannus, signifiant « morceau de tissu ». Cependant, « rugueux » pourrait refléter un sens plus large et plus ancien du nom rag (n.1), peut-être issu ou renforcé par le vieux norrois raggaðr, signifiant « ébouriffé », via l'ancien anglais raggig, qui signifie « ébouriffé, hérissé, rugueux » (selon Barnhart, ce terme « a presque sûrement été développé à partir du scandinave »).

Pour désigner des personnes, le terme signifie « vêtues de vêtements en lambeaux » à la fin du 14e siècle. À partir de cette même période, il est également utilisé pour décrire des plantes ou des feuilles, signifiant « déchiqueté ». L'expression run (someone) ragged apparaît en 1915. Liés : Raggedly ; raggedness.

C'est un ancien terme utilisé pour désigner n'importe quelle plante, herbe, légume, racine, etc. En vieil anglais, on disait wyrt, qui signifie "racine, herbe, légume, plante, épice." Ce mot provient du proto-germanique *wurtiz, qui a également donné naissance au vieux saxon wurt, au vieux norrois et au danois urt, ainsi qu'au vieux haut allemand wurz, signifiant tous "plante, herbe." En allemand moderne, on dit Wurz, et en gothique, c'est waurts. En vieux norrois, le mot rot signifie "racine." Tout cela provient de la racine indo-européenne *wrād-, qui signifie "branche, racine."

Ce terme est devenu archaïque depuis le milieu du 17e siècle, mais il reste courant dans les noms anciens des herbes. Par exemple, St. John's wort est attesté dès le 15e siècle. Cependant, son utilisation si large peut rendre difficile l'identification de la plante exacte à laquelle il se réfère.