Étymologie et Histoire de recession

Dans les années 1640, le mot désignait "l'acte de se retirer, de reculer". Il provient du français récession, signifiant "un retour en arrière, un retrait", et du latin recessionem (nominatif recessio), qui signifie "un retour". C'est un nom d'action dérivé du verbe recedere, qui signifie "reculer, se retirer, s'éloigner". Ce verbe se compose de re-, qui indique le mouvement en arrière (voir re-), et de cedere, qui signifie "aller" (provenant de la racine indo-européenne *ked-, qui évoque l'idée de "aller" ou "céder").

Le sens moderne de "déclin temporaire de l'activité économique" a émergé à la fin de l'année 1929, probablement en tant que nom d'action dérivé du verbe recess (qui signifie "se retirer" ou "cesser temporairement une activité"). Voici un exemple de son utilisation :

The material prosperity of the United States is too firmly based, in our opinion, for a revival in industrial activity — even if we have to face an immediate recession of some magnitude — to be long delayed. [Economist, Nov. 2, 1929]

Selon nous, la prospérité matérielle des États-Unis est trop solidement ancrée pour qu'un regain d'activité industrielle — même si nous devons faire face à une récession immédiate d'une certaine ampleur — soit retardé longtemps. [Economist, 2 novembre 1929]

Ayto, dans son ouvrage "20th Century Words", note qu'il y avait "plus qu'un soupçon d'euphémisme" dans la création de ce terme.