Étymologie et Histoire de redeemer

Au début du 15e siècle, le terme redemen désignait l'action de « racheter, rançonner, récupérer par achat ». Il avait aussi une connotation théologique, signifiant « délivrer du péché et de la mort spirituelle ». Ce mot provient du vieux français redimer, lui-même issu du latin redimere, qui signifie « racheter, acheter de nouveau ». Ce dernier se compose de red-, qui signifie « retour » (voir re-), et de emere, qui veut dire « prendre, acheter, acquérir » (provenant de la racine indo-européenne *em-, signifiant « prendre, distribuer »).

En moyen anglais, le latin redimere était parfois traduit par againbuy, littéralement « acheter à nouveau ». Le sens général de « sauver, délivrer » est attesté à la fin du 15e siècle. L'idée de « réparer une faute » apparaît dans les années 1520. Le sens de « tenir une promesse, remplir une obligation » émerge en 1840. Dans un contexte commercial, l'expression « récupérer en payant une dette » date de 1889. L'utilisation du mot pour signifier « sauver du temps » (comme chez Tyndale, Shakespeare, Young, Cowper, Eliot) s'inspire des versets d'Éphésiens 5:16 et de Colossiens 4:5. En lien avec ce terme, on trouve Redeemed et redeeming, ainsi que redempt, qui est aujourd'hui obsolète.