Étymologie et Histoire de ruthenium

En 1850, le terme désigne les peuples de l'ouest de l'Ukraine (auparavant appelés Ruthene, dans les années 1540). Il provient du latin médiéval Rutheni, signifiant « les Petits Russes », dérivé de Russi (voir Russia). Pour comprendre le changement de consonne, on peut comparer avec le latin médiéval Prut(h)eni, issu de Prussi, qui signifie « Prussiens ». Un autre terme utilisé dans le même sens était Russniak.

élément de formation de mots en chimie, utilisé pour créer des noms d'éléments, du suffixe adjectival latin -ium (neutre de -ius), qui formait des noms de métaux en latin (ferrum "fer," aurum "or," etc.). À la fin du 18e siècle, les chimistes ont commencé à prêter attention à la nomination de leurs substances avec des mots qui indiquent leurs propriétés chimiques. Berzelius a proposé en 1811 de former tous les noms d'éléments en latin moderne. Comme les noms de certains éléments métalliques récemment découverts étaient déjà sous forme latine (uranium, chromium, borium, etc.), le schéma de nomination des éléments métalliques en -ium ou -um a été maintenu (dans cadmium, lithium, plutonium, etc.; helium est une anomalie).