Étymologie et Histoire de saprophagous

Le suffixe qui signifie « mangeant, se nourrissant de » vient du latin -phagus, lui-même issu du grec -phagos qui signifie « mangeur de », dérivé de phagein « manger ». Littéralement, cela se traduit par « avoir une part de nourriture », et trouve ses racines dans la proto-indo-européenne *bhag- qui évoque l'idée de « partager, répartir » ou encore « recevoir une part ».

Élément de formation de mots en science indiquant "pourri, en décomposition, en putréfaction," issu du grec sapros signifiant "pourrissant, pourri, rance," et également utilisé pour le vin dans le sens de "mûr," lié à sēpein qui signifie "pourrir," un terme dont l'origine reste inconnue.