Étymologie et Histoire de sauciness

Vers 1500, le mot désignait quelque chose qui "ressemblait à de la sauce" (un sens aujourd'hui obsolète). Plus tard, il a été utilisé pour décrire des personnes, des mots, etc., en tant que "impertinents dans leur discours ou leur conduite, audacieux de manière désinvolte, effrontés" (années 1520). Il provient de sauce (nom) et de -y (2). L'idée qui relie ces sens est celle de sauce dans son sens figuré, c'est-à-dire "ce qui ajoute de l'intensité ou de la piquant dans les mots ou les actions."

On peut comparer cela à l'expression de Skelton have eaten sauce, qui signifie "être abusif." On peut également faire le lien avec sauce malapert, qui signifie "impertinence" (années 1520), et avec sauce (nom) dans son usage obsolète en tant que vocatif pour désigner une "personne impudente" (années 1530). Chez Shakespeare, le mot avait des connotations de "lascivité, débauche" et était considéré comme "un terme de condamnation sérieuse" [OED]. On peut aussi le comparer à salty dans des sens similaires.

Il s'agit d'un élément de formation de mots qui désigne une action, une qualité ou un état. Il s'attache à un adjectif ou à un participe passé pour former un nom abstrait. On le retrouve en vieil anglais sous la forme -nes(s), et il provient du proto-germanique *in-assu-. On peut trouver des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux saxon -nissi, le moyen néerlandais -nisse, le néerlandais -nis, le vieux haut allemand -nissa, l'allemand -nis, et le gothique -inassus. Ce suffixe se compose de *-in-, qui appartenait à l'origine à la racine nominale, et de *-assu-, un suffixe formant des noms abstraits. Il provient probablement de la même racine que le latin -tudo, comme on peut le voir dans -tude.