Étymologie et Histoire de scribal

À la fin du 12e siècle, le terme désignait un « interprète professionnel de la loi juive » (il apparaît comme nom de famille à la fin du 11e siècle). Il provient du latin ecclésiastique scriba, qui signifie « enseignant de la loi juive ». Ce mot était utilisé dans la Vulgate pour traduire le grec grammateus, équivalent de l'hébreu sopher, signifiant « écrivain, érudit ». Il s'agit d'une utilisation spécifique du latin scriba, qui désignait à l'origine un « gardien de comptes, secrétaire, écrivain ». Ce terme est dérivé du nom d'agent formé à partir du participe passé de scribere, qui signifie « écrire », lui-même issu de la racine indo-européenne *skribh-, signifiant « couper ».

En anglais, le sens de « celui qui écrit, écrivain officiel ou public » apparaît à la fin du 14e siècle. Celui de « copiste, transcripteur de manuscrits » date des années 1530. À partir des années 1580, il est utilisé de manière plus lâche pour désigner « un auteur, une personne passionnée par l'écriture ».

Ce suffixe sert à former des adjectifs à partir de noms ou d'autres adjectifs, signifiant "de, comme, lié à, concernant." On le retrouve en moyen anglais sous les formes -al, -el, et il provient du français ou est directement issu du latin -alis (voir -al (2)).