Étymologie et Histoire de sedition

Au milieu du 14e siècle, le terme sedicioun désignait une "rébellion, un soulèvement, une révolte, une agitation factieuse au sein de l'État ; une tentative concertée de renverser l'autorité civile ; des conflits violents entre factions, un désordre civil ou religieux, une émeute ; une rébellion contre l'autorité." Il provient du vieux français sedicion (14e siècle, français moderne sédition) et du latin seditionem (nominatif seditio), qui signifiait "désordre civil, dissension, conflit ; rébellion, mutinerie." Littéralement, cela évoquait "une séparation, un éloignement." Ce terme se décompose en sed-, qui signifie "sans, à part, de côté" (voir se-), et itio, qui signifie "un mouvement, un départ," dérivant de ire, "aller" (issu de la racine indo-européenne *ei-, qui signifie "aller").

In early use, 'factious with tumult, turbulent' (J.); now chiefly, engaged in promoting disaffection or inciting to revolt against constituted authority [OED]

À ses débuts, le mot évoquait une attitude "turbulente et agitée" (J.); aujourd'hui, il désigne principalement une incitation à la désaffection ou à la révolte contre l'autorité établie [OED].

Le sens "comportement ou langage incitant à la rébellion contre un gouvernement légitime" est attesté dès 1838. Moins grave que treason, car il ne nécessite pas d'acte manifeste.

But it is not essential to the offense of sedition that it threaten the very existence of the state or its authority in its entire extent. Thus, there are seditious assemblies, seditious libels, etc., as well as direct and indirect threats and acts amounting to sedition — all of which are punishable as misdemeanors by fine and imprisonment. [Century Dictionary]

Toutefois, il n'est pas nécessaire que l'infraction de sédition mette en péril l'existence même de l'État ou de son autorité dans son intégralité. Ainsi, on peut parler d'assemblées séditieuses, de libelles séditieux, etc., ainsi que de menaces et d'actes directs ou indirects constituant de la sédition — tous passibles de sanctions pénales sous forme d'amendes et d'emprisonnement [Century Dictionary].

Le latin seditio était traduit en vieil anglais par unsib, folcslite.