Étymologie et Histoire de self-aware

Le moyen anglais aware vient de la fin de l'ancien anglais gewær, qui signifie « attentif, vigilant ». Ce terme provient du proto-germanique *ga-waraz, à l'origine également de l'ancien saxon giwar, du moyen néerlandais gheware, de l'ancien haut allemand giwar et de l'allemand gewahr. Il se compose de *ga-, un préfixe intensif, et de *waraz, qui signifie « méfiant, prudent ». Ce dernier provient de la racine indo-européenne *wer- (3), qui signifie « percevoir, se méfier ».

"condition d'être conscient de soi," 1876, formé de self- + awareness.

Ce mot, qui sert à former des éléments indiquant "soi-même," ainsi que "automatique," provient de l'usage de self (pronom) en vieil anglais dans des composés, comme selfbana signifiant "suicide," selflice pour "amour-propre, fierté, vanité, égoïsme," et selfwill qui veut dire "libre arbitre." En moyen anglais, on trouvait self-witte, qui désignait "la connaissance et l'intelligence propres à quelqu'un" (début du 15e siècle).

Selon l'Oxford English Dictionary, il y a 13 de ces composés en vieil anglais. Le Middle English Compendium en recense quatre, en incluant le groupe self-will dans son ensemble. Ce préfixe a refait surface en tant qu'élément de formation de mots vivant au milieu du 16e siècle, "probablement en grande partie par imitation ou souvenir des composés grecs en (auto-)," et a permis de créer de nombreux mots lors des controverses pamphlétaires du 17e siècle.