Étymologie et Histoire de sematic

Le terme « sémantique », qui signifie « relatif à la signification ou au sens », apparaît en 1894, emprunté au français sémantique. Michel Bréal l’a utilisé en 1883 pour désigner la psychologie du langage. Ce mot provient du grec sēmantikos, qui signifie « significatif ». Il dérive de sēmainein, signifiant « montrer par un signe, signifier, indiquer par un signe ». À son tour, ce verbe provient de sēma, qui désigne un « signe, une marque, un symbole, un présage, une constellation ou même une tombe » (en dorien, sama). Cette racine remonte au proto-indo-européen *dheie-, qui signifie « voir, regarder » et est également à l’origine du sanskrit dhyati, qui se traduit par « il médite » (voir aussi zen).

Au fil du temps, l’usage du mot s’est assoupli. Par exemple, Semanticize, qui signifie « donner un sens à quelque chose ou l’analyser sur le plan sémantique », a été attesté dès 1942.

En moyen anglais, -ik, -ick était un élément de formation de mots utilisé pour créer des adjectifs, signifiant « relatif à », « ayant la nature de », « étant », « fait de », « causé par », ou « semblable à ». Il provient du français -ique et dérive directement du latin -icus, ou du grec cognat -ikos, qui signifie « à la manière de » ou « relatif à ». Cet élément trouve ses racines dans le suffixe adjectival proto-indo-européen *-(i)ko, qui a également donné naissance au suffixe slavisant -isku, indiquant l'origine. Ce dernier a évolué pour former le -sky (en russe -skii) que l'on retrouve dans de nombreux noms de famille. En chimie, il désigne une valence plus élevée que celle des noms se terminant par -ous, une utilisation que l'on trouve pour la première fois dans benzoic en 1791.

En moyen anglais et par la suite, on écrivait souvent -ick, -ike, -ique. Les formes variantes comme -ick (par exemple, critick, ethick) étaient courantes au début de l'anglais moderne et ont persisté dans les dictionnaires anglais jusqu'au début du 19e siècle. Cette orthographe a été soutenue par Johnson, mais contestée par Webster, qui a finalement imposé sa version.