Étymologie et Histoire de sensationalist

Depuis 1840, le terme désigne tout ce qui est lié à la sensation ou aux sens, en évoquant une perception sensorielle. En 1863, il a été utilisé pour décrire une œuvre littéraire ou artistique qui cherche à provoquer des effets d'excitation violente, visant à susciter des émotions intenses. Cette utilisation découle de la sensation dans son sens secondaire. On trouve aussi les termes connexes : Sensationalistic et sensationalistically.

L'élément de formation des mots signifiant « celui qui fait ou qui est », utilisé aussi pour indiquer l'adhésion à une certaine doctrine ou coutume, vient du français -iste et du latin -ista (source également de l'espagnol, du portugais, de l'italien -ista). Il provient du grec, où il s'agit d'un suffixe formant des noms d'agents -istes, dérivé de -is-, la terminaison des racines des verbes en -izein, à laquelle s'ajoute le suffixe d'agent -tes.

La variante -ister (comme dans chorister, barrister) vient de l'ancien français -istre, formée par une analogie erronée avec ministre. La variante -ista provient de l'espagnol, popularisée dans l'anglais américain des années 1970 par les noms des mouvements révolutionnaires latino-américains.