Étymologie et Histoire de serpent

vers 1300, "animal reptilien sans membres," aussi le tentateur dans la Genèse iii.1-5, du vieux français serpent, sarpent "serpent" (12e siècle), du latin serpentem (nominatif serpens) "serpent ; chose rampante," également le nom d'une constellation, du participe présent de serpere "ramper."

Cela est reconstruit pour provenir du proto-indo-européen *serp- "ramper, se traîner" (source également du sanskrit sarpati "rampe," sarpah "serpent ;" grec herpein "ramper," herpeton "serpent ;" albanais garper "serpent").

Serpent and snake now mean precisely the same thing ; but the word serpent is somewhat more formal or technical than snake, so that it seldom applies to the limbless lizards, many of which are popularly mistaken for and called snakes, and snake had originally a specific meaning. [Century Dictionary, 1902]

Serpent et snake signifient maintenant exactement la même chose ; mais le mot serpent est quelque peu plus formel ou technique que snake, de sorte qu'il s'applique rarement aux lézards sans membres, dont beaucoup sont populairement confondus avec et appelés serpents, et snake avait à l'origine un sens spécifique. [Century Dictionary, 1902]

Utilisé de manière figurative pour désigner des choses spirales ou régulièrement sinueuses, comme un type d'instrument de musique avec un tube tordu (1730). Serpent's tongue en tant que figure de discours venimeux ou piquant provient de la notion médiévale erronée que la langue du serpent était son "sting." Serpent's tongue était également un nom donné aux dents de requin fossiles (vers 1600). Serpent-charmer est attesté en 1861.