Étymologie et Histoire de silo

En 1835, le terme désigne « un trou dans le sol ou une cavité dans la roche pour stocker des récoltes vertes », souvent en référence à d'autres pays. En anglais, il s'explique d'abord par le mot espagnol silo, traditionnellement dérivé du latin sirum (nominatif sirus), lui-même issu du grec siros, signifiant « un trou pour conserver le maïs ». « Le passage de r à l en espagnol est inhabituel, et le grec siros était un terme étranger rare, propre à certaines régions de l'Asie Mineure, peu susceptible d'émerger dans l'Espagne castillane » [Barnhart]. Une autre hypothèse avance que le mot espagnol proviendrait d'un terme d'une langue ibérique pré-romaine, représenté par le basque zilo ou zulo, signifiant « abri creusé, grotte ou abri pour conserver les grains ».

Silo ; a Spanish word, signifying an excavation about fourteen feet deep, for preserving grain. It is best made in marly ground, not too dry. Over the bottom a vaulted dome is built, rising eight and a half feet, and surrounding the tube through which the corn is poured in. The walls of the excavation are lived with straw. [Encyclopædia Americana, Philadelphia, 1832]

Silo ; un mot espagnol, désignant une excavation d'environ quatorze pieds de profondeur, destinée à la conservation des grains. Il est préférable de le construire dans un sol marneux, pas trop sec. Au fond, une voûte en dôme est érigée, s'élevant à deux mètres et demi, entourant le tube par lequel le maïs est versé. Les parois de l'excavation sont recouvertes de paille. [Encyclopædia Americana, Philadelphie, 1832]

Dès 1867, il fait référence à des structures cylindriques hermétiques, surélevées, destinées au stockage des récoltes. Le sens « logement souterrain et tube de lancement pour un missile guidé » est attesté depuis 1958.