Étymologie et Histoire de sleigh

Au début du 14e siècle, le terme sledde désignait « un véhicule traîné utilisé pour transporter des marchandises lourdes sur des surfaces dures ou de la glace ». Il provient du néerlandais moyen sledde, qui signifie « traîneau », lui-même issu du proto-germanique *slid-. Ce mot est également à l'origine de termes similaires dans d'autres langues germaniques, comme l'ancien saxon slido, l'ancien norrois sleði, le danois slæde, le suédois släde, l'ancien haut allemand slito, et l'allemand moderne Schlitten, tous signifiant « traîneau ». Il partage la même racine que le vieil anglais slidan, qui a donné le verbe slide (voir ce dernier pour plus de détails). Ce terme n'était pas présent dans l'ancien anglais.

Concernant un traîneau utilisé pour le voyage ou les loisirs, le mot apparaît dans les années 1580, principalement dans l'anglais américain d'aujourd'hui. Pour désigner une paire de patins reliés par un châssis léger, souvent dotés d'une plateforme ou d'un siège, utilisés pour glisser par plaisir, le terme est attesté dès 1873.