Étymologie et Histoire de smoothness

"ayant une surface uniforme, pas rugueuse," une forme du moyen anglais, dérivée de l'ancien anglais smoð, une variante de smeðe signifiant "libre de rugosité, pas sévère, poli ; doux ; suave ; agréable," dont l'origine est inconnue et qui n'a pas de cognats connus.

La forme courante au début du moyen anglais était smeeth, mais après environ 1400, elle est devenue archaïque ou provinciale. Cependant, on la retrouve dans des noms de lieux, comme Smithfield et Smedley. Pour la variation, on peut comparer le moyen anglais smeken signifiant "fumer, dégager de la fumée," aux côtés de smoken (v.).

Concernant les mots et les apparences, il a d'abord signifié "agréable, poli, sincère" à la fin du 14e siècle, mais a évolué vers "flatteur, insinuant" au milieu du 15e siècle. Le sens "sans chocs ni secousses" date de 1756. L'acception argotique "supérieur, élégant, intelligent" est attestée depuis 1893, tandis que celle de "stylé" apparaît en 1922.

Smooth-bore ("lisse, non rayé") en référence aux armes à feu date de 1812. Smooth talk (v.) est enregistré depuis 1950. Un dictionnaire de 1599 mentionne smoothboots pour désigner "un flatteur, un homme à la langue habile, un rusé."

Il s'agit d'un élément de formation de mots qui désigne une action, une qualité ou un état. Il s'attache à un adjectif ou à un participe passé pour former un nom abstrait. On le retrouve en vieil anglais sous la forme -nes(s), et il provient du proto-germanique *in-assu-. On peut trouver des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux saxon -nissi, le moyen néerlandais -nisse, le néerlandais -nis, le vieux haut allemand -nissa, l'allemand -nis, et le gothique -inassus. Ce suffixe se compose de *-in-, qui appartenait à l'origine à la racine nominale, et de *-assu-, un suffixe formant des noms abstraits. Il provient probablement de la même racine que le latin -tudo, comme on peut le voir dans -tude.