Étymologie et Histoire de smoulder

Vers 1300 (impliqué dans smoldering), le verbe était utilisé de manière transitive pour signifier "étouffer, suffoquer." Il est apparenté au moyen néerlandais smolen, au bas allemand smelen, et au flamand smoel, qui signifient tous "chaud." Ces mots proviennent du proto-germanique *smel- et *smul-.

Le sens intransitif, qui désigne "brûler et fumer sans flamme," apparaît dans les années 1520, mais tombe en désuétude au XVIIe siècle (bien que smoldering ait continué à être utilisé en poésie) avant de connaître un regain d'usage au XIXe siècle. L'acception figurée de "vivre dans un état réprimé; brûler intérieurement" émerge en 1810. On trouve aussi le nom smolder en moyen anglais, désignant "une vapeur fumante, une fumée étouffante."