Étymologie et Histoire de spoke

Le mot "spike" désigne généralement un "grand clou," souvent en fer, et apparaît au milieu du 14e siècle. Il pourrait provenir d'un mot scandinave, comme l'ancien norrois spik signifiant "éclat," ou le moyen suédois spijk pour "clou." Son origine remonte au proto-germanique *spikaz, qui a également donné naissance au moyen néerlandais spicher, au néerlandais spijker pour "clou," à l'ancien anglais spicing signifiant "grand clou," ainsi qu'à l'ancien anglais spaca et à l'ancien haut allemand speihha pour "rayon" (de roue).

Dans des sources plus anciennes, on reconstruit ce mot à partir d'une racine indo-européenne *spei- signifiant "point acéré." Cette même racine a donné en latin spica pour "épi de blé," spina pour "épine, piquant, colonne vertébrale," et peut-être pinna pour "épingle." En grec, on trouve spilas pour "rocher, falaise," en letton spile pour "fourche en bois," en lituanien speigliai pour "épines," et spitna pour "langue d'une boucle." L'ancien anglais spitu signifiait "broche." Cependant, de Vaan note que seuls les mots germaniques, latins et peut-être lituaniens semblent être liés, sans fournir d'autres étymologies.

Le mot anglais pourrait aussi avoir été influencé par le latin spica (voir spike (n.2)), provenant de la même racine. Le sens général de "point court et acéré; projection pointue" est attesté dès 1718. L'usage argotique signifiant "aiguille" date de 1923. L'expression désignant "clou pointu dans des chaussures de sport" apparaît en 1832. Le sens électrique, désignant un "impulsion de courte durée," est enregistré en 1935. Spike-heel, pour désigner un type de chaussure féminine, est attesté dès 1929.