Étymologie et Histoire de squadron

Dans les années 1640, le terme désignait un « petit nombre de militaires affectés à une mission particulière ». Il provient du français esquade, lui-même dérivé du français escadre, du espagnol escuadra ou de l’italien squadra, qui signifient « bataillon », littéralement « carré ». Cette origine remonte au latin vulgaire *exquadra, qui signifie « mettre en carré ». On le décompose en latin classique : ex (« hors de », voir ex-) et quadrare (« rendre carré »), dérivant de quadrus (« un carré »), lui-même issu de la racine indo-européenne *kwetwer- (« quatre »).

Avant l’adoption généralisée des armes automatiques, les troupes d'infanterie se déployaient souvent en formation carrée pour contrer la cavalerie ou des forces supérieures. Au fil du temps, le mot a évolué pour désigner n'importe quel petit groupe de personnes, une extension qui date de 1809. Son utilisation spécifique dans le domaine sportif apparaît en 1902, tandis que dans le cadre des opérations policières, elle est attestée dès 1905.