Étymologie et Histoire de stilted

Au début du 14e siècle (fin du 13e siècle pour les noms de famille), le mot désigne « une béquille en bois, un support utilisé pour marcher », mais aussi « la poignée d'une charrue, une jambe artificielle ». C'est un terme courant dans les langues germaniques, avec des équivalents en norvégien stilta, danois stylte, suédois stylta, vieux frison stult, moyen bas allemand, moyen néerlandais stelte, néerlandais stelt (« échasse, jambe en bois »), flamand stilte (« bâton »), et vieux haut allemand stelza (« poignée de charrue, béquille »). Cependant, la relation exacte entre ces cognats reste floue.

On suppose qu'il provient d'un proto-germanique *steltijon, dérivé d'une forme étendue de la racine indo-européenne *stel- signifiant « mettre, placer, établir », avec des dérivés désignant un objet ou un lieu stable.

L'utilisation pour désigner des poteaux en bois permettant de marcher sur des terrains marécageux, etc., apparaît au milieu du 15e siècle. Le sens « l'un des poteaux sur lesquels un bâtiment est élevé au-dessus du sol » est attesté dans les années 1690.

En tant que type d'oiseau aux longues pattes, le terme est utilisé à partir de 1831. Stilted, signifiant « élevé ou soutenu par des échasses » et, au sens figuré, « formel et raide », émerge au début du 19e siècle.