Étymologie et Histoire de stipulate

Dans les années 1550, le terme désignait "un engagement ou une activité pour accomplir quelque chose" (aujourd'hui obsolète). Il provient du latin stipulationem (au nominatif stipulatio), signifiant "une promesse, un accord, un contrat". C'est un nom d'action dérivé de la racine du participe passé de stipulari, qui signifie "exiger une promesse, s'engager, marchander". L'origine de ce mot reste incertaine.

On dit traditionnellement qu'il vient du latin stipula, qui signifie "tige, paille" (voir stipule), en référence à un acte symbolique obscur. Cependant, la plupart des experts rejettent cette explication, bien qu'ils n'aient pas proposé de meilleure hypothèse.

De Vaan avance l'idée que "le sens original du verbe était probablement 'tirer ou couper des pailles'. ... Le nom stip- aurait pu émerger d'un objet concret utilisé pour des paiements, mais la nature de cet objet reste inconnue : une certaine tige de plante ? une mesure de grain ?"

Le sens "action de spécifier l'un des termes d'un contrat ou d'un accord" est attesté dès 1750. L'idée "d'insister sur une condition d'accord" apparaît en 1792. En anglais, le sens général de "ce qui est convenu" émerge en 1802.