Étymologie et Histoire de stir

En moyen anglais, stiren vient de l'ancien anglais styrian, stirian, qui signifie « bouger, être ou devenir actif ou occupé, passer à l'action ». Ce verbe peut également être utilisé de manière transitive, pour « agiter un liquide ou un mélange en rotation (à la main ou avec un instrument), déplacer, changer la position de quelque chose ; éveiller, agiter, inciter, pousser à l'action ». Il provient du proto-germanique *sturjan, qui a donné en moyen néerlandais stoeren et en néerlandais moderne storen (« déranger »), en ancien haut allemand storan (« disperser, détruire »), et en allemand moderne stören (« déranger »). À l'origine, il est issu de la racine indo-européenne *(s)twer- (1), qui signifie « tourner, tourbillonner » (voir storm (n.)). On trouve des mots apparentés comme Stirred et stirring.

À la fin du XIIe siècle, le verbe a évolué pour signifier « être en vie » ; au début du XIVe siècle, il a pris le sens d’« affecter émotionnellement ». L’expression stir up apparaît au milieu du XIVe siècle dans son sens littéral, et dans les années 1540, elle est utilisée pour désigner le fait de « pousser à l’action ». Quant à Stir-fry, il est attesté dès 1959 dans des écrits sur la cuisine chinoise, à la fois comme verbe et nom.

À la fin du 14e siècle, le mot désignait une "commotion, une perturbation, un tumulte," comme on le voit dans l'expression on steir de la même époque. Il proviendrait probablement d'une source scandinave, comme l'ancien norrois styrr, signifiant "perturbation, tumulte," et partageant la même racine que stir (verbe). L'évolution vers le sens de "mouvement, agitation, activité de nombreuses personnes" dans les années 1560 pourrait découler du verbe anglais. Pour l'utilisation du mot dans l'argot des voleurs, signifiant "prison, enfermement," consultez stir-crazy.